นักวิจัยค้นหาบันทึกของผู้สังเกตการณ์ผีเสื้อเพื่อหาแนวโน้ม
ความยุ่งยากเกี่ยวกับแนวโน้มของประชากรผีเสื้อพระมหากษัตริย์ เว็บสล็อต ได้ปะทุขึ้นพร้อมกับรายงานการวิจัยใหม่ ๆ มากมาย ทั้งหมดนี้อิงจากบันทึกจากอาสาสมัครนักดูผีเสื้อ
ไม่มีข้อโต้แย้งใด ๆ ที่จำนวนผีเสื้อพระมหากษัตริย์ลดน้อยลงในที่พักพิงฤดูหนาวในภาคกลางของเม็กซิโก ( SN: 4/23/11, p. 18 ) แต่เอกสารแปดฉบับที่ ตีพิมพ์ออนไลน์ในวันที่ 5 สิงหาคมในพงศาวดารของสมาคมกีฏวิทยาแห่งอเมริกาแยกออกเป็นเหตุผล
ในมุมมองหนึ่ง ประชากรของพระมหากษัตริย์ที่ฤดูร้อนทางตะวันออกของเทือกเขาร็อกกี้หดตัวลงตลอดทั้งปี ไม่ใช่แค่ในฤดูหนาวเท่านั้น Karen Oberhauser แห่งมหาวิทยาลัยมินนิโซตาในเซนต์ปอลอธิบายว่าในใจกลางการเพาะพันธุ์ผีเสื้อของแถบมิดเวสต์ของสหรัฐอเมริกา การลดลงอาจมาจากการสูญเสียต้นมิลค์วีดที่หนอนผีเสื้อต้องการเป็นอาหาร ทีมงานของ Oberhauser ได้ค้นพบว่าต้องใช้พืชมิลค์วีดประมาณ 29 ต้น เพื่อผลิตหนอนผีเสื้อที่เติบโตและบินไปยังเม็กซิโก แต่พืชที่พบได้ทั่วไปนั้นหายากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากเกษตรกรเพิ่มการควบคุมวัชพืชสำหรับข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรมและถั่วเหลืองที่ออกแบบมาเพื่อทนต่อสารกำจัดวัชพืช
เอกสารสองฉบับจาก Monarch Lab ของ Oberhauser รายงานสัญญาณของปัญหา — การวางไข่ที่กระจัดกระจาย และ การ ตายที่เพิ่มขึ้นในหมู่หนอนผีเสื้อ ตั้งแต่ปี 1997 ถึง 2014— สำหรับพระมหากษัตริย์ที่เพาะพันธุ์ในประเทศเกษตรกรรม
ในทางตรงกันข้าม แอนดรูว์ เค. เดวิสแห่งมหาวิทยาลัยจอร์เจียในเอเธนส์โต้แย้งว่าพระมหากษัตริย์อาจมีการสืบพันธุ์ได้ดีเพียงพอในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา สถานการณ์ความขัดแย้งของเขาตรึงกษัตริย์เม็กซิโกที่หายไปให้ล้มเหลวในการอพยพไปยังป่าสนโอยาเมลในเทือกเขาเซียร์รามาเดร ด้วยการตัดไม้และการพัฒนาที่รุกล้ำ “บางทีมันอาจจะดูไม่เหมือนเดิม” เขากล่าว
ขึ้นและลง
ไม่มีแนวโน้มโดยรวมปรากฏในการสำรวจการพบเห็นของพระมหากษัตริย์ (จำนวนผีเสื้อที่เห็นต่อชั่วโมง) จากกลุ่มอาสาสมัครสองกลุ่มคือ North American Butterfly Association และ Illinois Butterfly Monitoring Network ในช่วง 22 ปีที่ผ่านมา นักวิจัยกล่าวว่าแนวโน้มขาลงที่เป็นไปได้ใกล้ถึงจุดสิ้นสุดจะมีขึ้นในปีต่อ ๆ ไป
พระมหากษัตริย์ที่อพยพลงใต้ในฤดูใบไม้ร่วงไม่เคยเดินทางมาก่อน (การอพยพไป-กลับเกิดขึ้นในช่วงสามหรือสี่ชั่วอายุคน ดังนั้นจึงมักเป็นปู่ย่าตายายของพวกเขาที่เริ่มการเดินทางไปทางเหนือเมื่อสิ้นสุดฤดูหนาวครั้งก่อน) สัญญาณสำหรับผู้มาใหม่ที่ค้นหาและตั้งถิ่นฐานในจุดที่ถูกต้องอาจอ่อนตัวลง Davis กล่าว .
ไม่มีโปรแกรมตรวจสอบใดที่แสดงให้เห็นภาพรวมว่ากษัตริย์รุ่นต่อรุ่นได้คืนอาณานิคมครึ่งทวีปในแต่ละปีอย่างไร แต่เดวิสกล่าวว่านาฬิกาผีเสื้อที่กระจัดกระจายตามภูมิศาสตร์ 5 เรือนรายงานว่าไม่มีการลดลงของผู้ใหญ่ในฤดูผสมพันธุ์ในระยะยาว ในการศึกษาชิ้นหนึ่งเขาและจีน่า แบดเก็ ตต์ จาก โครงการติดตามตรวจสอบพระมหากษัตริย์ของคาบสมุทรพอยท์ ในเมืองราปิดริเวอร์ รัฐมิชิแกน ไม่พบแนวโน้มที่ลดลงในช่วง 19 ปีของการนับพระมหากษัตริย์ในฤดูใบไม้ร่วง และการศึกษาอื่น รายงานว่าช่วงทางภูมิศาสตร์ของผีเสื้อไม่ได้ลดลงเลยใน 18 ปีของการพบเห็นพระมหากษัตริย์ที่เป็นผู้ใหญ่คนแรกของฤดูกาลที่รายงานไปยังฐานข้อมูล Journey North ความมั่นคงดังกล่าวบ่งชี้ว่าจำนวนประชากรไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก รายงานของ Elizabeth Howard ผู้ก่อตั้ง Davis และ Journey North
นักนิเวศวิทยา John Pleasants จาก Iowa State University ในเมือง Ames กล่าว แต่การพบเห็นครั้งแรกไม่ใช่ตัวชี้วัดที่ดีสำหรับแนวโน้มของขนาดประชากร “พระมหากษัตริย์เป็นนักบินระยะไกลที่ยอดเยี่ยม และแม้แต่ประชากรที่เบาบางก็สามารถครอบคลุมพื้นที่ทั่วไปได้” เขากล่าว การไม่มีแนวโน้มลดลงอย่างมากในเอกสารชุดใหม่นี้ไม่ได้ช่วยคลายความกังวลของลินคอล์น โบรเวอร์ นักวิจัยจากสถาบันพระมหากษัตริย์ที่มีมาอย่างยาวนานในวิทยาลัย Sweet Briar College ในเวอร์จิเนีย เขาชี้ให้เห็นว่าไม่น่าแปลกใจเลยที่อาสาสมัครในโครงการติดตามผลในวงกว้างเช่นสมาคมผีเสื้อแห่งอเมริกาเหนือ มักจะไปนับผีเสื้อในสถานที่ที่ยังคงมีอยู่ ทำให้ยากต่อการตรวจจับการเปลี่ยนแปลงของประชากร
Leslie Ries นักนิเวศวิทยาที่มหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ในวอชิงตัน ดี.ซี. คาดการณ์ว่าการใช้การวิเคราะห์ที่ซับซ้อนมากขึ้นของข้อมูลวิทยาศาสตร์พลเมืองในท้ายที่สุดจะสามารถเลือกแนวโน้มได้ เธอและเพื่อนร่วมงานของเธอพบว่ามีประชากรเพิ่มขึ้นและลดลง แต่ไม่มีการลดลงหรือเพิ่มขึ้นอย่างมากใน 22 ปีของรายงานของพระมหากษัตริย์จากการสำรวจสำมะโนผีเสื้ออิสระสองครั้ง ( โครงการในรัฐอิลลินอยส์และการนับฤดูกาลของสมาคมผีเสื้อแห่งอเมริกาเหนือ) Ries ระมัดระวังในการดึงแนวโน้มออกจากข้อมูลที่ผันผวนดังกล่าว และสังเกตว่าอาจมีการลดลงที่เป็นไปได้เมื่อสิ้นสุดระยะเวลา อย่างไรก็ตาม Davis มองว่าผลงานของ Ries ไม่มีการลดลง จากรายงานฉบับใหม่ทั้งหมด เขาคาดการณ์ว่า “น่าจะเป็นข่าวที่น่าตกใจที่สุด”
Oberhauser กล่าวว่าผลกระทบจากการอภิปรายอาจทำให้ตกตะลึงมากขึ้น “ฉันหวังว่าผู้คนจะไม่พรากจากสิ่งนี้ว่าจำนวนพระมหากษัตริย์จะไม่ลดลง” เธอกล่าว นักวิจัยยอมรับว่ามีบางอย่างผิดปกติ การอภิปรายจะสิ้นสุดลงเมื่อใด ที่ไหน และทำไม เว็บสล็อต
